De 1939 à 1944, le général Walter Warlimont fut affecté au bureau Opérations de l’OKW, le haut commandement de la Wehrmacht.

Quotidiennement au contact de Hitler, lors des points de situation militaire, il est le témoin privilégié de l’évolution de son comportement, comme de la vie des officiers allemands en charge de la direction de la guerre.
Paru en 1962, ce texte décrit avec une rare acuité la lente dégradation des armes allemandes, l’atmosphère sinistre comme la paranoïa grandissante et le sentiment de toute-puissance du Führer. Médiocre stratège parfois porté par d’heureuses inspirations, le maître du IIIe Reich veut tout diriger, tandis que hauts gradés et barons du parti nazi s’opposent de plus en plus frontalement. Tous se côtoient pendant de longues années dans les locaux exigus du Grand Quartier général, dans une ambiance « à la fois de cloître et de camp de concentration ».

Un témoignage puissant sur les mécanismes de décision au sein de l’état-major allemand « réglés » pendant cinq ans sur les humeurs et les fantasmes de Hitler.