Le livre commence par la disparition d’une jeune femme de 20 ans, Sabine. Elle a eu des échanges sur Internet avec un homme mystérieux qui lui fixe un rendez-vous afin de quitter sa famille et partir à l’étranger. Elle décide de répondre à cette annonce et de se rendre à l’adresse indiquée. Or, alors qu’elle est sur place, elle reçoit un violent coup sur la tête.
Une découverte macabre va avoir lieu quai Henri-IV. Est-ce lié à la disparition de cette jeune fille ? Il s’agit d’un corps de femme entrelacé dans les bras d’un clochard, lui étant vivant. L’enquête s’annonce des plus difficiles, car aucun papier d’identité n’est retrouvé sur eux. On a donc affaire, en ce qui concerne la victime, à une morte anonyme.
Il faut démêler les fils de cette enquête : aux commandes, un vieux briscard, le commissaire Albert qui va tour à tour confier l’affaire à un policier, Guillaume et ensuite au binôme Carole et Gilles. Mais ce dossier va réveiller les vieux démons de la jeune policière, car elle a subi environ au même âge que Sabine un viol. Va-t-elle être en mesure de poursuivre l’enquête ?
Progressivement, on en apprend un peu plus sur Sabine. Qu’est-ce qui a pu faire basculer sa vie ? Les pièces du puzzle sont là : le journal intime, une adoption au Brésil… Et pourtant, ce ne sont que des petits bouts de vérité. Isolés, ils ne font qu’intriguer et les policiers peinent à trouver le coupable. C’est alors que l’affaire va connaître un dénouement inattendu.