Le 16 octobre 2020, trente-quatre professeurs de l’Université d’Ottawa
publiaient une lettre ouverte défendant le principe de la liberté universitaire
en appui à la professeure Verushka Lieutenant-Duval, accusée d’un supposé acte
raciste dans le contexte d’un cours offert à la Faculté des arts. Ce geste a
déclenché une saga qu’ils ne sont pas près d’oublier : campagne d’intimidation
de la part des étudiants, confrontations avec des collègues et lourds démêlés
avec l’administration. Des intellectuels de partout au Québec sont intervenus
dans le débat, qui s’est déplacé dans l’arène politique. D’un événement à
l’autre, l’Université d’Ottawa a été plongée en pleine tourmente, amplifiée par
la disparité des perceptions et la force des émotions.